CHL im Welli – Eisbären unter Druck
Die aktuelle Lage bei den Eisbären
Der Schreck nach den beiden Pleiten in Genf (2:6) und Davos (2:8) dürfte so manchem Eisbären-Fan noch in den Gliedern stecken. Zeigte man in Genf noch lange Zeit ein starkes Spiel und erarbeitete sich sogar ein Chancenplus, bevor man letztendlich an der fehlenden Effizienz scheiterte, so war man in Davos von Minute eins an ohne Chance und verlor auch in der Höhe absolut verdient. Der HCD spielte über das ganze Spiel seine deutlichen Tempovorteile aus und kam so immer wieder zu seinen überfallartigen Kontern.
Trotz allem kamen diese Niederlagen nicht unerwartet. Genf und Davos galten bereits zuvor als die schwersten Gruppengegner der Eisbären. Am kommenden Wochenende treffen die Berliner aus zwei Teams, gegen die zwei Siege durchaus möglich erscheinen. Am Freitag geht es im Wellblechpalast zu Hohenschönhausen gegen den österreichischen Meister Graz 99ers, am Sonntag ist der dänische Titelträger Herning Blue Fox zu Gast. An beiden Tagen gehen die Eisbären als Favorit ins Spiel, auch wenn sich die personelle Lage vor allem im Angriff weiter verschlechtert hat. Neben den weiter ausfallenden Lean Bergmann, Patrick Khodorenko und Freddy Tiffels musste in Davos nun auch noch Torjäger Liam Kirk verletzt vom Eis. Sein Einsatz an diesem Wochenende ist mehr als fraglich. Zum DEL-Start in einer Woche gegen Straubing sollen aber sowohl Kirk als auch Tiffels wieder zum Kader gehören.
Der Gegner am Freitag: Graz 99ers
Das Team von Trainer Dan Lacroix, der im Sommer auch lange als potenzieller Kandidat in Berlin galt, hat eine perfekte Saison hinter sich. Nach Platz eins nach der Vorrunde stürmte man in den Playoffs ohne eine einzige Niederlage zum ersten Meistertitel in der ICEHL. Seit Mäzen Herbert Jerich den Klub vor zwei Jahren übernahm, wird gekleckert statt geklotzt. Als Folge der massiven Investitionen sprang bereits in seiner zweiten Saison der Titel heraus. Erfolg weckt allerdings bekanntlich Begehrlichkeiten. So verloren die Grazer ihre beiden Topscorer Lukas Haudum (TPS Turku) und Ex-DEL-Verteidiger Nick Bailen (Vienna Capitals). Mit dem NHL-erfahrenen Torhüter Maxime Lagace (33) sowie den Ex-DEL-Stürmern Chris Collins (34) und Josh Currie (33) verfügen die 99ers weiterhin über einen namhaften Kader. In der CHL gab es bisher zwei Niederlagen. Gegen Fribourg-Gotteron und gegen Bordeaux unterlag man jeweils mit 2:4. Die Favoritenrolle dürfte trotz aller derzeitigen Probleme bei den Eisbären liegen. Daher tippe ich auf einen 4:3-Heimsieg der Berliner (Spielbeginn: 19:30 Uhr).
Der Gegner am Sonntag: Herning Blue Fox
Der 16-fache dänische Meister hat ebenfalls eine starke Saison hinter sich: Platz eins nach der Vorrunde und der erste Titel nach 14-jähriger Durststrecke standen am Ende zu Buche. Bekannteste Gesichter im Kader der Dänen dürften die Sturm-Routiniers Morten Poulsen (38) und Mathias Bau Hansen (33) sein. In der CHL lief es bislang alles andere als rund. Gegen die finnischen Teams aus Kouvola (2:5) und Lappeenranta (2:7) kassierte man klare Niederlagen. Auch gegen die Eisbären sollten die Dänen eher die Außenseiterrolle einnehmen. Ich tippe daher auf einen 4:1-Heimsieg der Berliner. (Spielbeginn: 18:00 Uhr).