Neue Aufgaben für den EHC
Die aktuelle Lage bei den Eisbären
Nach einem Viertel der Vorrunde thronen die Eisbären mit 32 Punkten vor den Mannheimer Adlern (30 Punkte) an der Tabellenspitze der DEL. In 14 Spielen gelangen elf Siege bei nur drei Niederlagen. Nur wenige Experten hatten den Berlinern nach einigen Neuerungen im Sommer so einen Saisonstart zugetraut. Dieser bisherige Erfolg hat viele Väter. Zum einen wären da das neue Trainerduo mit Eric Dubois und Dan Lambert. Gerade Dubois schlug bei seiner Ankunft in Berlin viel Skepsis entgegen. Eric wer? So war es in einigen Fanforen zu hören und rund um die Uber Arena auch zu hören. Der neue Eisbären-Coach hat seine Kritiker aber schnell auf seine Seite gebracht. Dubois spricht offenbar die Sprache der Spieler und weiß auch ganz genau, wann er auch mal dazwischenhauen muss, was laut Kapitän Kai Wissmann erst einmal passiert ist. Ein weiteres Indiz dafür, wie gut es derzeit für den Rekordmeister läuft. Wer das Line-Up der Berliner regelmäßig studiert, sieht zudem klar und deutlich, dass Dubois streng nach Leistung aufstellt. Wer gut spielt, spielt viel. Auffällig ist weiterhin die ausgeglichene Verteilung der Eiszeiten. Selbst Top-Stars wie Liam Kirk und Ty Ronning kommen meist auf etwa 17 Minuten Eiszeit. Auch dadurch können die Eisbären über 60 Minuten ein so hohes Tempo wie kaum ein anderes Team in der Liga gehen. Davon zeigte sich zuletzt auch Ingolstadts Trainer Mark French sehr beeindruckt.
Neben den besagten Kirk (aktueller Topscorer der Liga) und Ronning (bester Torschütze der Liga) zeigt bislang vor allem Jonas Neffin, der am Dienstag in Kouvola noch geschont werden wird, kaum für möglich gehaltene Leistungen. Ihm gelangen bereits fünf Shutouts. Mit einer Fangquote von über 96 Prozent und einem Gegentorschnitt von 0,9 ist auch er die klare Nummer eins in der DEL. Wir dürfen gespannt sein, ob der positive Lauf der Eisbären auch nach der Länderspiel-Pause weitergehen wird. Die wenigen Baustellen wie z.B. das Powerplay oder der bisher noch glücklose Rückkehrer Gabriel Fontaine (null Tore) werden sicherlich eines der Themen im Trainerteam sein.
Der Gegner am Dienstag: KooKoo Kouvola
Im Achtelfinal-Hinspiel der CHL geht es für die Eisbären in den hohen Norden. KooKoo Kouvola heißt der große Unbekannte. Die Finnen haben eine grandiose Spielzeit hinter sich, in der sie die Liiga-Hauptrunde auf Platz zwei beendeten. In den Playoffs ging es sogar bis ins Finale, wo man erst in Spiel sieben Tappara Tampere knapp unterlag. In dieser Spielzeit ist allerdings deutlich der Wurm drin. Derzeit liegt man abgeschlagen am Tabellenende und hat bereits einen Trainerwechsel hinter sich. Nun steht Ex-Augsburg-Coach Kai Suikkanen hinter der Bande. Auch auf dem Eis sind mit dem Ex-Düsseldorfer Ture Linden und Alexander Ruuttu, der letzte Saison noch in Mannheim unter Vertrag stand, zwei bekannte Gesichter zu finden. Achten sollten die Eisbären definitiv auf Kouvolas pfeilschnellen Top-Stürmer Veeti Miettinen, der letzte Saison satte 35 Tore erzielte und auch in dieser Saison mit bisher neun Toren der Top-Torjäger der Finnen ist. In der CHL konnte man mit dem 1:2 n.V. in Göteborg sowie dem 5:2 gegen Mannheim bereits einige Achtungserfolge feiern. Ich tippe im CHL-Hinspiel auf einen knappen 4:3-Heimerfolg von KooKoo über die Eisbären (Spielbeginn: 17:30 Uhr).
Der Gegner am Freitag: Grizzlys Wolfsburg
Alarmstufe Rot am Allerpark: Die Grizzlys stehen nach ansprechendem Saisonstart aktuell vor dem Absturz ins Bodenlose. In den letzten sechs Spielen hagelte es fünf Niederlagen. Vor allem das vergangene DEL-Wochenende mit katastrophalen Auftritten in Nürnberg (1:8) und gegen Augsburg (0:4) machte nicht nur Sportdirektor Charly Fliegauf sprachlos. Die Wolfsburger (Platz 12) befinden sich derzeit definitiv im Abstiegskampf und die Kritik an Trainer Tyler Haskins wird immer lauter. Das Team der Grizzlys wirkte auf dem Eis zuletzt auffällig teilnahmslos und uninspiriert. Defensiv ein absoluter Hühnerhaufen und gleichzeitig offensiv an Harmlosigkeit kaum zu überbieten. Sinnbildlich für das Versagen der Grizzlys steht der eigentliche Offensiv-Verteidiger und Ex-Eisbär Les Lancaster, Agierte er in Berlin noch sehr auffällig, so steht er nach 15 Spielen tatsächlich noch bei null Punkten und einer minus fünf. Ich hoffe, dass sich der Negativ-Lauf der Wolfsburger auch gegen die Eisbären fortsetzen wird und tippe auf einen 4:1-Auswärtssieg der Berliner (Spielbeginn: 19:30 Uhr).
Der Gegner am Sonntag: Schwenninger Wild Wings
Auch die Schwäne (Platz 13) kämpfen weiterhin um den Klassenerhalt in der DEL. Nach drei Niederlagen in Folge gelang zuletzt ein wichtiger 4:3-Erfolg nach Verlängerung gegen Krefeld. Nachdem das Angriffsspiel der Schwenninger zu Saisonbeginn vor allem von Mirko Höfflin, Hakon Hänelt und Topscorer Philip Feist getragen wurde, zeigten zuletzt auch Stürmer wie Curtis Valk, Kyle Platzer und Alexander Karachun, dass sie mittlerweile in der Saison angekommen sind. Im Tor zeigte Simon Wolf, dass er sich inzwischen zu einer echten Alternative zum langjährigen Goalie Joacim Eriksson entwickelt hat. Im Heimspiel gegen die Neckarstädter gelten die Eisbären dennoch als klarer Favorit. Daher tippe ich auf einen souveränen 5:2-Heimsieg der Berliner (Spielbeginn: 19:00 Uhr).
